Linda S. Howington s-a născut la dată de 03.08.1950 în Albama, S.U.A, şi este autorul premiat a şapte bestselleuri New York Times. Este unul dintre cei mai bine vânduţi autori de romane de dragoste/suspans semnate sub pseudonimul de Linda Howard. Înainte de-a fi scriitor a fost cititoare pasionată a cărţii Pe aripile vântului de Margaret Mitchell. Ea este şi unul dintre membrii fondatori ai Romance Writers of America.

 Merită să mori pentru ea este o adevărată încântare pentru cei care o cunosc pe Linda Howard şi vor să îi descopere talentul din alt unghi. Diferită de precendentele cărţi traduse la noi, scrisă din perspectiva personajului feminin la persoana întâi, în cazul de faţă Blair Mallory, lectura este plăcută pentru că la tot pasul se regăsesc glume care binedispun, chiar dacă suspansul este pe alocuri la nivel ridicat.

  Blair Mallory este o femeie superbă care ştie ce doreşte de la viaţă, iar gândurile sale prind viaţă de parcă ar sta la o cafea cu auditorii şi ar spune degajat ce i s-a întâmplat în ultima vreme, dar mai ales cum a ajuns să fie martoră la crimă, adică ceva banal ce se poate întâmpla oricui în fiecare zi. A fost majoretă din liceu şi cu ajutorul unei burse a terminat o facultate de care este foarte mândră.

“Mulţi cred că majoretele sînt şi înfumurate, şi proaste, dar aceia n-au fost niciodată majorete. Le iert ignoranţa. E greu să fii majoretă. E nevoie de talent şi forţă, plus că este periculos. Te răneşti des, uneori poţi să şi mori, în timpul dansurilor. De obicei fetele păţesc asta, pentru că băieţii sînt doar cei care le aruncă, iar ele sînt cele aruncate. Termenul tehnic este ,,zburătoare”, o prostie, pentru că sigur că nu zburăm. Sîntem aruncate. Cele aruncate cad în cap şi îşi rup gîtul. Ei bine, eu nu mi-am rupt niciodată gîtul, dar mi-am rupt mîna stîngă şi clavicula, iar odată mi-am dislocat genunchiul drept. Nici nu mai ştiu numărul întinderilor şi al vînătăilor. Dar am un echilibru foarte bun, picioare puternice şi încă mai pot să fac flic-flacul pe spate şi şpagatul.”

 Aşa cum Barbie l-a găsit pe Ken, aşa şi ea s-a căsătorit cu Jason imediat după facultate, iar pe parcursul celor patru ani de căsnicie acesta s-a decis să urmeze exemplul tatălui său şi să candideze la funcţia de senator. Deşi îl iubea foarte mult, la un moment dat drumurile lor s-au separat din cauza lipsei de comunicare, dar mai ales pentru că l-a găsit sărutându-se cu sora ei mai mică Jennifer (17 ani). Ştia sigur că un astfel de bărbat nu merită să îi fie alături dacă a recurs la asemenea mârşăvie, iar următorul pas a fost divorţul. Ajutată de sora ei Siana, devenită avocat şi o bună negociatoare, a obţinut tot ce şi-a dorit, în special o sumă consistentă de bani pe care i-a investit cu cap. Poate că este blondă, dar ştie ce înseamnă să dezvolţi o afacere prosperă şi de durată. Aşa s-a născut Trup frumos, un loc perfect pentru cei care doresc să se menţină în formă şi să facă sport. A investit în amenajare, aparatură, iar angajaţii ei au fost specializaţi în domeniu pentru a fi cei mai buni.

 Poate că totul ar fi mers de minune, numai că femeile atractive din când în când mai stârnesc controverse şi invidie. Mulţi ar fi dorit să ajungă în patul ei, însă Blair a ales să se respecte şi să nu-şi bată joc de propria persoană. Un scandal iscat cu o femeie dornică să o copieze în atitudine şi haine îi va da bătăi de cap.

 În jurul ei totul a luat amploare în seara când a devenit fără voia ei martoră la crimă. Chiar dacă centrul îi aparţinea, nu se sfia să plece ultima de la locul de muncă şi să închidă clădirea, doar că în seara fatidică şi-a urmat ritualul obişnuit. În parcare însă a văzut maşina lui Nicole, femeia care îi făcuse scandal în timpul zilei şi o ameninţase. Blair conştientizează că ceva este în neregulă în momentul când femeia din maşină s-a clătinat şi din umbră a apărut un bărbat. S-a speriat când a auzit focul de armă şi nu a ştiut ce se întâmplă, dacă ea este cea ameninţată cu moartea sau dacă a fost remarcată de criminal, dar mai ales cum să procedeze. Este precaută și se ascunde după mașinile din parcare, telefonul îi cade din mână, dar acționează rapid și deschide clădirea sunând la poliție. Atacatorul a plecat și nu știe dacă sunt șanse să revină, dar trebuie să fie sigură că nu mai pățește absolut nimic.

 Poliția sosește în număr mare, fiecare cu atribuțiile sale, Blair este interogată de o serie de agenți, dar în centru își face apariția locotenentul Wyatt Bloodsworth, un bărbat pe care nu intenționa să îl zărească prea curând.

 “Eram încredibil de atraşi unul de celălalt. De când ne-am cunoscut-mama lui ne-a făcut cunoştinţă, era membră a clubului meu pe atunci, inima mi s-a zbătut în piept, literalmente, de fiecare dată când ne-am revăzut. Poate că nu simţea la fel, dar îmi acorda atenţia aceea pe care bărbaţii o acordă lucrurilor pe care şi le doresc cu toată puterea, fie că este vorba de o femeie, fie că e vorba de un televizor cu ecran plat. Între noi exista o atracţie care mă făcea să simt că iau foc. Gîndindu-mă înapoi, sînt sigură că aşa simte o musculiţă cînd nimereşte într-o capcană.”

 După trei întâlniri totul s-a năruit din cauza lui, lipsa de interes i-a lăsat un gust amar. După doi ani este la fel de furioasă pe el. Încă îşi mai dorea să afle un răspuns la întrebarea “Cum putuse să renunţe la o relaţie care promitea să fie specială?
 Dacă renunţase fiindcă-l oprisem de două ori, atunci mai bine fără el. Nici eu nu l-am sunat după aceea ca să aflu ce se întîmplase, fiindcă eram atît de furioasă încît nu aş fi putut să mă controlez. Aveam de gînd să-l sun după ce mă mai calmam.
 La doi ani după aceea, încă nu sunasem.
 Aşa mă simţeam cînd el a intrat în biroul meu de la “Trup frumos”, înalt de un metru nouăzeci cum era. Avea părl negru doar puţin mai lung decît atunci cînd îl cunoscusem, dar ochii verzi îi erau la fel: atenţi, strălucind de inteligenţă, aspri aşa cum era nevoie să fie poliţiştii care nu voianu să-şi caute altceva de lucru”

 Wyatt Bloodsworth era un bărbat respectat şi invidiat. Jucase fotbal american pentru a face rost de bani, iar după ce ajunsese în liga profesionistă NFL încă din primul an, dar renunţase la scurt timp pentru a-şi împlini visul de a fi poliţist.
 Blair Mallory la prima vedere stârneşte admiraţie, dar pe măsură ce o cunoşti ajungi să îi apreciezi şi alte calităţi. Este inteligentă, pune accent pe detalii, este practică şi pe alocuri extrem de sensibilă. Are o legătură aparte cu familia şi de fiecare dată doreşte să îi caute pentru a-i asigura că este bine. Pentru unii ar fi exasperant, dar nu şi pentru Wyatt care pare să își dorească să înveţe puţin câte puţin de la femeia care îl năuceşte. Cu doi ani în urmă a fugit de ea pentru că nu a ştiut ce să ia şi ce să lase, dar acum a devenit conştient de atracţia ce îi leagă şi de nebunia care ar putea să declanşeze furtuna.
 Cum să păstrezi alături o femeie care face numai ce vrea şi de fiecare dată când se enervează face liste cu defectele și calitățile lui?
 Oboseala, frustarea, neputința, dar și presa o vor aduce în prim plan, astfel că toată lumea va ști că ea este martoră la moartea lui Nicole. Singura cale este ca Wyatt să ia măsuri, dar dovezile pe care le deține sunt puține şi atacatorul necunoscut. Pare să se lupte cu o forță invizibilă în timp ce femeia pe care o dorește este în pericol.
 Cum să rămână indiferent când o simplă apropiere declanșează flăcări, iar în jurul său Blair trebuie să fie protejată? Cum să fie pasiv atunci când focuri de armă se trag în plină zi având direcție precisă? 
 Scopul atacatorului este atins, Blair este împușcată în umăr în timp ce el se străduie să caute indicii. Sânge și agitație, o femeie care cere disperată atenție deși nu se află în pericol de moarte, de jur împrejur sunt polițiștii ajunși la fața locului, ambulanța pregătită pentru a acorda asistenţă rănitei şi într-un final, după atâta nebunie se se audă replica:
 

 „– Am nevoie de o prăjitură”

 Cine să-l mai înţeleagă sau cine să-l ajute pe locotenentul Wyatt Bloodsworth? ? Trebuie să se conformeze, iar răspunsurile se găsesc în jurul său, dar mai ales în sfaturile părinteşti ale tatălui celor trei fete.
 Problemele nerezolvate dintre el și Blair, întrebările fără răspuns le dau bătăi de cap, iar dialogurile sunt delicioase, fără să vrei te apucă râsul şi abia aştepti să vezi ce urmează. 
 

“Mi-aş dori să nu fi fost implicată, dar eşti, aşa că o să mă mai vezi, fie că vrei, fie că nu. Dar nu mai fi încăpăţânată, vrei? Lasă-mă să-mi fac treaba. Recunosc că nu pot să mă concentrez cînd esti răutăcioasă şi mă înnebuneşti.
 -Nu te înnebunesc, am izbucnit eu, provocată. Erai nebun dinainte să te cunosc, evident.”

 De un lucru Wyatt este sigur, o vrea pe Blar şi nu se sfieşte să spună tuturor. Acum rămâne doar să o convingă şi pe ea.